Leukämie und Lymphom – zwei ungleiche Geschwister bei Hund und Katze

Leukämie und Lymphom sind zwei Arten von Krebs, die das Blut befallen. Beide Krebsarten befallen typischerweise die weißen Blutkörperchen. Beim Lymphom handelt es sich um den Krebs eines bestimmten weissen Blutkörperchens, der Lymphozyten genannt wird. Leukämie ist ein weiter gefasster Begriff, der Krebs der Vorläuferzellen der Blutzellen beschreibt und im Knochenmark beginnt. Haustiere mit Lymphom und Leukämie haben sehr ähnliche klinische Anzeichen und Labortestergebnisse. Deshalb werden die beiden Diagnosen leicht verwechselt. Die Prognose und die Behandlungsmöglichkeiten sind sehr unterschiedlich; daher ist es äußerst wichtig, eine genaue Diagnose zu haben.

Das Lymphom ist ein Krebs der Lymphozyten, die zu den weißen Blutkörperchen gehören. Es gibt verschiedene Formen von Lymphomen bei Hunden und Katzen, aber die häufigste Form ist eine übermäßige Vermehrung von Lymphoblasten (unreife Lymphozyten) in Lymphknoten und Organen des Körpers. Lymphome werden typischerweise entweder als B-Zell- oder T-Zell- Lymphome klassifiziert.

Der Begriff Leukämie bezieht sich dagegen auf mehrere verschiedene Krebsarten, die aus den verschiedenen Blutzellenelementen im Knochenmark entstehen. Tiere können Leukämie der weißen Blutkörperchen, der roten Blutkörperchen oder der Blutplättchen entwickeln. Akute Leukämien werden zunächst in eine von zwei Kategorien eingeteilt: akute lymphatische Leukämien (ALL), die aus unreifen Lymphozyten entstehen (und entweder von B-Zellen oder T-Zellen abstammen können), und akute nicht-lymphatische Leukämien (auch als akute myeloische Leukämien oder AML bezeichnet), die aus allen anderen unreifen Blutzellvorstufen im Knochenmark entstehen.

Urspung der Erkrankungen

Weiße Blutkörperchen entstehen im Knochenmark über eine komplizierte Hierarchie der Zellteilung. Stammzellen sind die primitivsten Formen der Blutzellenelemente. Diese Zellen teilen sich und bilden etwas spezialisiertere Zellen, die sich nach und nach weiter differenzieren, bis alle fertigen, reifen Blutelemente entstanden sind und „bereit“ sind, in den Blutstrom abgegeben zu werden. Einer der wichtigsten Abbruchpunkte während der Reifung der Blutzellen im Knochenmark tritt auf, wenn die Zellen zu so genannten lymphoiden Zellen oder myeloischen Zellen heranreifen sollen. Diejenigen, die für den lymphoiden Pfad bestimmt sind, beginnen als Lymphoblasten und entwickeln sich zu verschiedenen Typen weiter: B-Lymphozyten, T-Lymphozyten oder Plasmazellen. Diejenigen, die für den myeloischen Weg bestimmt sind, beginnen ebenfalls als Blasten und entwickeln sich weiter zu einer der anderen vier Arten von weissen Blutkörperchen (Neutrophile, Monozyten, Eosinophile oder Basophile), aber auch zu roten Blutkörperchen oder Blutplättchen. Bei der Untersuchung von Knochenmarkzellen vor ihrer Spezialisierung auf einen bestimmten Zelltyp (d.h. die „Blast“-Zellen) sind sie allein aufgrund ihres Aussehens praktisch nicht voneinander zu unterscheiden. Es gibt keine genauen Möglichkeiten, diese einfachen Blastzellen zu betrachten und dadurch zu wissen, ob sie dazu bestimmt sind, eine Lymphozyten-, eine Neutrophilen- oder eine Monozytenzelle zu werden. Bei Leukämie beginnt sich irgendwo entlang des Reifungsprozesses im Knochenmark eine einzelne Zelle unkontrolliert zu teilen, und die Zellen werden in den Blutkreislauf freigesetzt, wo sie die Gesamtzahl der weissen Blutkörperchen ansteigen lassen und sich auch in den Lymphknoten ansammeln können, wo sie dann eine Vergrösserung dieser Organe bewirken können. Der knifflige Teil ist, dass die gleichen Veränderungen (abnorme Zellen im Blutkreislauf und vergrößerte Lymphknoten) auch bei Haustieren mit Lymphomen auftreten. Diese abnormalen Zellen werden oft bei Routine-Blutuntersuchungen entdeckt oder können durch das Absaugen eines vergrößerten Lymphknotens festgestellt werden. Die abnormalen Ergebnisse werden in der Regel bemerkt, und ein Labortierarzt oder klinischer Pathologe wird einen Blutausstrich auswerten und die Ergebnisse eindeutig festlegen.

Untersuchungsverfahren für Bestimmung der Erkrankung

Die Knochenmarkzytologie ist ein Test, der bei Haustieren mit einem hämatologischen (blutübertragenen) Krebs als Teil der Routineuntersuchung angesehen wird. Die Knochenmarkanalyse liefert Informationen darüber, wie viel Prozent dieses Gewebes aus krebsartigen Blastenzellen besteht, was bei der Unterscheidung von Lymphomen und akuter Leukämie nützlich ist. Bei den meisten Hunden mit Lymphom ist der Anteil an Krebszellen im Knochenmark gering; wenn der Prozentsatz der Blastenzellen jedoch mehr als 20-30 Prozent der gesamten Probe ausmacht, ist dies eher typisch für einen Leukämiefall. Die Knochenmarkzytologie kann bei der Bestimmung der genauen Ursprungszelle der fraglichen abnormen Zellen ungenau sein. Die Durchflusszytometrie dient der Suche nach spezifischen Markern, die sich auf der Oberfläche von Krebszellen befinden, um deren Ursprung (z.B. ob sie lymphatischen oder nicht lymphatischen Ursprungs sind) zu bestimmen. Dieser Test kann an Blut, Knochenmark und auch an Feinnadelaspirationen von Geweben (z.B. Lymphknoten) durchgeführt werden. Einer der Hauptmarker, auf den mit diesem Test untersucht werden kann, heißt CD34. Im Allgemeinen exprimieren Zellen, die aus dem Knochenmark stammen, CD34, während Zellen, die sich in der Peripherie des Körpers befinden, dies nicht tun. Wird CD34 nachgewiesen, unterstützt das Vorhandensein von CD34 stark die Diagnose einer akuten Leukämie. Die PCR für Antigenrezeptor-Rearrangement (PARR- Polymerase Chain Reaction for Antigen Receptor Rearrangements) ist ein DNA-basierter Test. PARR ist nur für das Testen von Lymphozyten wertvoll, so dass wir bei der Wahl dieses Tests zumindest einigermaßen sicher sein müssen, dass es sich bei den fraglichen Zellen in unseren Proben um Lymphozyten handelt.

Darüber hinaus kann PARR nicht zwischen einem Lymphom und einer akuten Leukämie lymphozytären Ursprungs unterscheiden. Die PARR sagt uns im Wesentlichen Folgendes: 1) ob die Probe aus einer Lymphozytenkrebserkrankung stammt, und 2) ob sie von B-Lymphozyten oder T-Lymphozyten stammt. Die zytochemische Färbung ist ähnlich der Durchflusszytometrie. Bei dieser Art von Test wird nach Markern auf der Oberfläche oder innerhalb der weißen Blutkörperchen gesucht. Ein Äquivalent zu diesem Test an einer Biopsieprobe würde man Immunhistochemie nennen.

Behandlung der Blutkrebserkrankungen

Bei der Behandlung von Lymphomen wird am häufigsten eine Chemotherapie eingesetzt. Sie kann oral oder intravenös verabreicht werden. Häufig kommt Nebenwirkungen, z.B. Erbrechen und Durchfall sowie zu niedrigen Blutkörperchenzahlen. Da die Chemotherapie eine Immunsuppression bewirkt, besteht ein erhöhtes Infektionsrisiko. Strahlenbehandlungen können anstelle von oder in Kombination mit einer Chemotherapie als gezieltere Behandlung vom behandelnden Tierarzt empfohlen werden. Es wird Ganz- oder Teilkörperbestrahlung eingesetzt, je nachdem ob der Krebs in auf ein Körpergebiet oder Organ beschränkt ist oder nicht. Zusätzlich kann bei lokalisierten Lymphomen, die nur einen einzigen Lymphknoten oder ein Organ betreffen, eine Operation in Frage kommen. In der Regel hat dies die besten Chancen auf einen Behandlungserfolg, da es durch schnelles Handeln wahrscheinlicher ist, dass das Lymphom frühzeitig vor der Metastasierung erfasst wurde. Akute Leukämie kann mit einer aggressiven Chemotherapie behandelt werden, während bei chronischer Leukämie eine kontinuierliche Überwachung empfohlen werden kann.

Quelle:

Albin K (2020): Lymphoma vs.Leukemia: Blood Cousins, Virtual Annual Conference, VCS 2020